空飛ぶペパミントキャンディ・ステッキ〜「とびらをあけるメアリー・ポピンズ」を読みました。（２）

　　　　　　　　　　　　　Ｐ・Ｌ・トラヴァース　　林容吉　訳　　　岩波少年文庫

「大理石の少年」
　公園にある大理石の彫刻の少年が降りてきて、ある日の午後だけ、マイケルとジェーンと遊ぶというもの。
　彫刻だとすっぱだかでも誰も何も言わないのに、生きている少年となると、「風邪ひかないか」などとうるさい。
　たまりかねて、メアリー・ポピンズが自分の上着を上げる。

　これは公園での話なので、ちょっと言うと、メアリー・ポピンズのシリーズで公園にいくとなると必ず出てくるのが、公園番である。公園の番人か？
　日本では、有料の大きい公園以外では見た事ないし、そういうところでも、切符をもぎってるか大人しく掃除をしている。
　イギリスでは、昔は置いていたのかな？わからない。
　しかし、この公園番、威張っている。
　「公園に紙くずはおことわり！」なんて年がら年中、大きな声を出されたら、相当、ウザい。リラックスしにいくとこなのに。
　メアリー・ポピンズがやりかえす気持ちがわかる。
　「あんたこそ、紙くず！」

　大理石の男の子、ネリウスは、アイスクリームを食べたり、いつも肩越しに読んでいる<おもしろ絵本>を読んだり、充実した一日を過ごしたようだ。

　最後に、像がないことに気付いたお偉いさんがさわいでいるため、台の上に復帰。

　像が着ているのが、メアリー・ポピンズの上着であることに気付いた公園番はメアリー・ポピンズに、自分のピカピカの勲章がついた上着をあげる・・・いいとこあるじゃん。

　◇　　◇　　◇

「ペパミントの馬」

今日は、バンクス家の子供達を連れて、お買い物。

　子どもは大人の２倍歩かなくてはいけないから、買い物が終わる頃には子供達はクタクタ。それで怒りっぽい。

　バンクスさんの奥さんに頼まれた買い物が終了したころ、こんなことが書いてあった。

　　ミス・キャリコ
　　さとう菓子製造販売
　　貸し馬あり

　ペパミントの匂いに誘われていくと、キャンディ売りのおばあさんを発見。

　しかも、安い。めちゃくちゃ安い。なんと一本、ピン一本である。

　ピン？

　そう、誰だってピンの一本ぐらい洋服のどこかにさしていた時代である。ただし、バンクス家の子供達は、メアリーポピンズがつくろいものをすませているのでなし。しかたなくメアリー・ポピンズにもらう。

　現代日本では安全ピンのほうがポピュラーだが、この時代はピンであろう。

　しかもこのキャンディ売りのおばあさん、洋服全体がピンで覆われている。そこに刺すのだ。

　こんな安値とあって、ペパミントキャンディ・ステッキ大人気。知り合いのあらゆる人が買っている。

　それをなめていたマイケル。ステッキがはねまわっているのに気付いた。

　まさか

　そう、空をとぶ。

　マイケルのばかりでない。他の子供たちのステッキも。

　メアリー・ポピンズはステッキを買わなかったが、自分のこうもりがさにのって優雅に飛んでいる。

　ジェーンも、他の子どももとんでいる。

　そして他のひとのペパミントキャンディステッキも。

　空はおおにぎわいである。空はキャンディの乗り手でいっぱいだった。

空の散歩を楽しんできたマイケル。

　ジェーンは、大切にしまっておいたステッキが、ミス・キャリコに呼ばれ、空に帰っていくのをいつまでも見ていた。