「＜動物行動学入門＞ソロモンの指輪」を再読しました。
忘れもしない、中学時代のある日暮れである。
大きな木にカラスがたくさん集まって、カァカァ鳴いていた。
それを見た虫の友人が、カラスに向かい、「カァカァ」言い出したのである。
何をしているのか、虫が尋ねたところ、カラスと話してると言う。
（変わった子だとは、思ってたけど、とうとうイカれたか…）と思っていたところ、ひとしきり、カラスと「話し」て気がすんだ、その友人がすすめてくれたのが、この本である。
これを読んで、カラスと話そうとした理由はわかった。（ま、虫は「話」はしようと思わないが）
あまりにいい本なので、以来、年に１度ぐらいは読んでいる。
ところで、卵からかえったヒナが、最初に見た動く生き物をお母さんと思う現象をご存じか。刷り込みと言う。
コンラート・ローレンツはこれを発見して、ノーベル賞を受賞した。
その経緯は、この本の、ハイイロガンの子、マルティナのお母さんになった部分に詳しく書いてある。
マルティナが、ローレンツ博士をお母さんと思いこみ、必死にかけてくる姿は、想像するだに可愛い！
それも、生まれてすぐに片目で、ジーっと見られたためである。
しかしもちろん、お母さん業は大変である。
マルティナはローレンツ博士と片時も離れる事ができない。もし、野外で親とはぐれたら死活問題だからである。
離れると、「ピープ、ピープ、ピープ！」（お母さんどこ？）と泣きわめくのである。
ローレンツ博士は、小さなカゴを用意してマルティナを持ち歩く事にした。
ローレンツ博士が自由なのは、マルティナが寝ている間だけだったが、マルティナは、決して長い間寝る事はなかった。
温かいベッドを用意して寝かしつけても、１時間ごとに「ヴィ、ヴィ、ヴィ？」（私はここよ、あなたはどこ？）が始まる。
これに、「ガガガガ」とつぶやいて布団を軽くたたく等をしなくてはならない。
もししないと、「ピープ、ピープ、ピープ！」が始まり、ずっと泣きわめき続けるからである。
一人ぼっちのヒナは助けを求めてひたすら泣きわめく。
彼らは親が必要なことを本能的にわかっているのだ。
考えてみれば、赤ちゃんや小さい子が泣くのも同じ理由である。
そして、ローレンツ博士が側に来ると、喜んで「ヴィヴィヴィヴィ」とガンの挨拶を始めるのだ。
この「ヴィ、ヴィ、ヴィ？」は、昼間は２分ごと、夜は１時間ごとに始まる。
このようなガンの子の愛着に答えるのは、大変だが、なんとうらやましいことか！感動する。
このマルティナをはじめ、博士はカラスを一群れ（これも一匹のヒナを買ったのがきっかけだった。）犬、オウムといった様々な動物を飼う…ただし原則としてオリやカゴには入れない。自由を奪われてしょんぼりしている生き物を見ていたくないのだ。
まえがきにもあるとおり、この本は動物たちに対する、愛から生まれた。生き物や動物たちの美しさ、愛らしさ、威厳や友情、社会、それらに魅せられたのが、コンラート・ローレンツ博士である。動物達を客観的にデフォルメしないで観察するからといって、愛がないわけではない。それどころか、大ありである！
